Graham Potter đã bị từ chối một khởi đầu như mơ tại Chelsea khi Noah Okafor của Salzburg tấn công để hủy bỏ cuộc tấn công của Raheem Sterling vào đầu hiệp hai
Đó là một lời giới thiệu tàn nhẫn về cuộc sống ở Champions League.
Khởi đầu không như mơ cho Graham Potter khi Chelsea đã cố gắng để có được vị trí dẫn đầu và bây giờ họ đang gặp nguy hiểm nghiêm trọng ở bảng E với các trận đấu đối đầu với AC Milan ở phía trước. Potter, 47 tuổi, thừa nhận rằng anh ấy thậm chí chưa từng tham dự một trận đấu nào ở Champions League trước đây chứ đừng nói đến việc phụ trách một trận đấu và trong một thời gian dài, anh ấy trông hoàn toàn như ở nhà trong môi trường mới.
Raheem Sterling đã ghi bàn thắng đầu tiên trong kỷ nguyên Potter mới và nếu Todd Boehly tiếp tục theo dõi sau khi đưa ra ý tưởng cho trận đấu All Star North v South theo phong cách Mỹ thì tiền đạo của Chelsea chắc chắn sẽ được đảm bảo một suất. Nhưng họ đã để nó trượt dài với những thất bại quen thuộc của Potterball bởi vì họ thống trị, chơi một số thứ khá đẹp – và chưa đưa đối thủ đi xa.
Thay vào đó, Chelsea đã bị cầm hòa trong bối cảnh các cơ hội bị bỏ lỡ và những sai sót trong phòng ngự ở Stamford Bridge và Potter rõ ràng không có cây đũa thần. Khi tiếng còi mãn cuộc vang lên, có một loạt tiếng la ó chỉ có thể xuất phát từ sự thất vọng tuyệt đối về những gì đáng lẽ phải là một đêm trọng đại nhưng cuối cùng thì nó lại khá bết bát.
Khoảng lặng của phút trước khi trận đấu bắt đầu được quan sát một cách hoàn hảo, người hâm mộ Chelsea đã thể hiện riêng của họ về “Chúa cứu Nữ hoàng” cho dù UEFA có cho phép hay không và thậm chí còn có một biểu ngữ lớn có nội dung “RIP Your Majesty” được hiển thị trong Shed End. Đó là một dấu ấn của sự tôn trọng phù hợp với bộ vest lịch sự và cà vạt đen của Potter và nó giống như một dịp đầy cảm xúc tại Stamford Bridge.
Chelsea đã vươn lên dẫn trước cũng như người quản lý mới theo dõi từ đường biên sẽ rất vui khi thấy các cầu thủ của mình lướt bóng bằng tốc độ và ý tưởng đã bị thiếu trong những tuần gần đây. Không có sự phô trương lớn để giới thiệu Potter, không giới thiệu với đám đông và có lẽ đó là do hoàn cảnh của tuần qua và khoảng thời gian tang tóc.
Nhưng rõ ràng đây là đội của Potter vì họ đã thực hiện đúng lời hứa của anh ấy là mang đến thứ bóng đá hấp dẫn với Reece James đẩy mạnh về phía trước, nó giống như một đội ba hậu vệ với các cầu thủ rộng chỉ lao về phía trước. James là nguồn cung cấp khi các quả tạt của anh ấy vừa vượt qua đầu của Pierre-Emerick Aubameyang và sau đó một quả bóng thấp khác vào vòng cấm đã vượt qua Sterling ở phía sau cột dọc.
Điển hình là khi Chelsea thực hiện bước đột phá của họ, nó đến sau công tuyệt vời của James trong việc xây dựng khi hậu vệ phải lao về phía trước, quả tạt của Mason Mount sau đó thực hiện tất cả các cách đối mặt với vòng cấm của Salzburg. Có Sterling ở phía xa, anh ấy lăn bóng về phía trước để kiểm soát nó, chọn vị trí của mình và sau đó tung cú sút chìm cực kỳ đáng yêu vào góc xa đưa Stamford Bridge trở nên sống động.
Thật đáng kinh ngạc, đó là 250 bàn thắng và đường kiến tạo cộng lại cho Sterling trong tất cả các giải đấu ở cấp câu lạc bộ cho Liverpool, Manchester City và Chelsea và anh ấy gần như đạt được sự đảm bảo như bạn có thể nhận được. Anh ấy rõ ràng sẽ là một cầu thủ quan trọng đối với Potter. Nhưng thất bại liên tục của Potter trước Brighton không khiến đối thủ bỏ xa. Và chắc chắn, Salzburg đã trở lại khi họ được hưởng lợi từ hai hàng phòng ngự cẩu thả.
Cầu thủ vào sân thay người Adamu thoát khỏi Thiago Silva, người đã vượt qua chính mình, sau đường căng ngang và Noah Okafor, người đã thoát khỏi Cesar Azpilicueta, tung cú sút của anh ấy nhưng bóng suýt chút nữa đã đi vào lưới từ sự phá bóng của hậu vệ Chelsea. Đó là cách nó kết thúc. Hầu như không có một phần giới thiệu đáng nhớ cho Potter và mọi thứ chỉ có thể trở nên tốt hơn.